Nieuwsbrief 28: Commercieel samenwerken is niet zonder risico.

(01 - 07 - 07)

Heel wat van onze cliënten drijven handel in het kader van een duurzame franchise-, concessie-, licentie- of uitbatingsovereenkomst waarbij zij gerechtigd zijn producten te verkopen of diensten te verstrekken waarbij gebruik wordt gemaakt van een commerciële formule (gemeenschappelijk uithangbord, handelsnaam, overdracht know-how).

Deze overeenkomsten voorzien meestal dat vóór de beëindigingsdatum van de samenwerking de contractpartijen opnieuw kunnen onderhandelen over een verdere samenwerking.

Als U onderhandelt moet U weten dat sedert 01.02.2006 (wet van 19.12.2005) de onderhandelingen op straffe van nietigheid van de hernieuwde overeenkomst moeten gevoerd worden met inachtneming van de dwingende bepalingen die de wet betreffende de precontractuele informatie bij commerciële samenwerkingsakkoorden oplegt.

Er moet ondermeer een nieuwe ontwerp-overeenkomst worden meegedeeld, waarna een “cooling off” periode ontstaat van één maand waarin geen verbintenissen kunnen gesloten worden, noch een vergoeding of waarborg mag gevraagd of betaald worden.

Pas na de bedenktermijn kan een geldige overeenkomst worden gesloten.

De sanctie bij het overtreden is de nietigheid van de overeenkomst die binnen de twee jaar door de rechtsverkrijgende (bv. franchisenemer) kan ingeroepen worden.

Beide contractpartijen hebben er belang bij indien zij een samenwerking opstarten of hernieuwen, contact op te nemen met hun raadsman om te toetsen of zij correct hebben gehandeld overeenkomstig de bepalingen van deze nieuwe wet.

De nietigheid van de overeenkomst als sanctie heeft zware financiële implicaties.

Het is aangewezen een dergelijke sanctie te vermijden.

Tot slot : de wet van 19.12.2005 is NIET van toepassing op agentuur-, commissie-, makelaars- en lastgevingsovereenkomsten vermits bij deze overeenkomsten de rechtsverkrijgende handelt in naam en voor rekening van de rechtsverlener.

Arne VAN DER GRAESEN,
advocaat-vennoot.