Nieuwsbrief 17: Kapers in cyberspace, uw domeinnaam gegijzeld?

(02 - 03 - 01)

U zat er al een tijdje aan te denken en de beslissing is gevallen. Uw bedrijf gaat online met een prachtige website. Alles is in orde alleen de domeinnaam moet nog geregistreerd worden. En wat blijkt: wanneer u “www.uwbedrijf.com” wil registreren is één of andere kaper met de naam gaan lopen. De kaper op de cyberkust is een sluwe “zakenman” die de domeinnaam wel aan u wil verkopen, maar hiervoor een duizelingwekkend bedrag vraagt. Of erger nog hij is een concurrent die er niet aan denkt om u uw plaatsje op het internet te gunnen. Wat nu?

1. Wat is een domeinnaam?

Een computer die aangesloten is op internet kan door zijn Internet Protocol (IP)-adres worden ge?dentificeerd. Dit is een cijfercode die voor elke computer anders is.

Cijfers zijn misschien wel gemakkelijk voor computers, maar wij mensen gebruiken veel liever namen. Daarom worden deze cijfercodes verbonden met een domeinnaam. Geef toe http://www.gevaco.be is veel gemakkelijker te onthouden dan 192.168.1.14.2458.

Een internetadres ziet er grosso modo als volgt uit: http://www.subdomein.domein/..
(bv. http://www.gevaco.be/)

De volgende domeinen komen het meest voor: .com, .org, .net of zoals in ons voorbeeld: de landcode .be (voor Nederland: nl, Frankrijk: fr ...)

Belangrijker is echter de subdomeinnaam. Dit is de identificatie van de website, m.a.w. de naam van uw bedrijf. (in ons voorbeeld: gevaco)

2. Kapers op de cyberkust: wat nu?

Een ramp?! Uw domeinnaam is reeds geregistreerd en de kaper wil uw domeinnaam niet overdragen of vraagt hiervoor een woekerprijs. Moet u dit zomaar pikken?

Neen! ... tenminste voor zover de kaper geen rechten of legitieme belangen heeft ten opzichte van de domeinnaam.

Als dreigen met een procedure niet helpt zijn er twee mogelijke oplossingen: een klacht bij de domeinnaambeheerder, of een gerechtelijke procedure.

a. Klacht bij de domeinnaam beheerder

Zowel dns.be (de beheerder van de domeinnamen met .be achteraan) als ICANN (de beheerder van de .com, .org en .net namen) hebben een alternatieve betwistingsprocedure uitgewerkt.

Wanneer de domeinnaam identiek of praktisch gelijk is aan uw handelsmerk, de licentiehouder geen rechten of belangen heeft ten opzichte van de naam en de naam te kwadertrouw werd geregistreerd hebben deze alternatieve procedures een goede kans op slagen.

Deze procedures zijn vrij snel (ongeveer 50 dagen), maar de termijnen kunnen verlengd worden en heel goedkoop zijn ze niet. De kosten verbonden aan de procedure van dns.be bedragen ongeveer 1700 EUR (ongeveer 70.000,-fr.) en kosten voor verdediging zijn niet inbegrepen.

Als de procedure slaagt kan de aangestelde bemiddelaar beslissen om de domeinnaam te verwijderen of verplichten dat deze wordt overgedragen.

b. Een gerechtelijke procedure

Een tweede mogelijkheid is een procedure voor de rechtbanken. De procedurekosten liggen hier heel wat lager maar de procedure kan iets langer duren.

Indien de domeinnaam een door u gedeponeerd merk is, is er geen probleem. Dan begaat de “kaper” een met de eerlijke handelspraktijken strijdige daad.

Gaat het om een gewone handelsnaam ligt het iets moeilijker, maar ook hier zijn zowel rechtspraak als rechtsleer geneigd de klager gelijk te geven.

Het resultaat is meestal dat de domeinnaam zonder vergoeding moet worden overgedragen.

Besluit:

Als iemand uw domeinnaam voor uw neus wegkaapt moet u niet bij de pakken blijven zitten. Als dreigen met een procedure al niet helpt, dan is de kans groot dat de procedure zelf wel een oplossing biedt.

Christoph BIELEN